KRONES RECYCLING GMBH

Introduction

Krones Recycling GmbH est une société allemande de recyclage des plastiques dont le siège est à Flensburg, dans le Schleswig-Holstein. Créée en tant que filiale indépendante de Krones AG le 1er juillet 2024, elle se spécialise dans les équipements, les technologies de procédé et les systèmes clés en main pour le recyclage des plastiques post-consommation et post-industriels. La société fait partie du groupe Krones au sens large, dont les activités s'étendent au traitement des boissons et des aliments liquides, au remplissage, à l'emballage, à l'intralogistique, à la numérisation et aux systèmes de recyclage des conteneurs.

Krones Recycling se concentre sur la récupération des plastiques—notamment le téréphtalate de polyéthylène (PET), le polyéthylène (PE), le polypropylène (PP) et le polystyrène (PS)—et leur réintégration dans les chaînes de valeur industrielles. Son portefeuille couvre le tri, le broyage, le lavage, le séchage, la décontamination et l'intégration d'installations connexes. Les systèmes peuvent être fournis sous forme de modules individuels, de mises à niveau pour installations existantes ou d'usines de recyclage complètes clés en main.

La société occupe une position spécialisée au sein de l'industrie des équipements pour plastiques. Plutôt que de produire des polymères ou de la résine recyclée elle-même en tant que fabricant de produits de base, elle fournit les machines et l'expertise de procédé nécessaires pour convertir le plastique mis au rebut en flocons ou autres recyclats adaptés à une transformation ultérieure. Ses activités reflètent l'intégration croissante des fournisseurs d'équipements d'emballage avec l'infrastructure de l'économie circulaire.

Historique et développement

Krones travaillait avec les plastiques depuis plus de trois décennies grâce à la fabrication de conteneurs pour boissons, de machines d'emballage et de systèmes de production connexes. Cette expérience a fourni une base technologique pour entrer dans le recyclage des plastiques, en particulier la récupération des bouteilles en PET et d'autres matériaux d'emballage.

Les étapes clés du développement comprennent :

• Début des années 2000 : Krones a commencé à étendre ses activités des technologies de transformation et d'emballage des plastiques vers des activités dédiées au recyclage des plastiques.
• Développement de solutions de recyclage intégrées : La société a établi des capacités couvrant la préparation, le tri, le lavage, le séchage, la décontamination et le contrôle de la qualité des matériaux plutôt que de limiter son rôle à une seule catégorie de machines.
• 1er juillet 2024 : Krones a transféré sa division de recyclage des plastiques dans l'entité juridique indépendante Krones Recycling GmbH, afin de donner à l'activité une plus grande concentration opérationnelle et une plus grande flexibilité sur le marché en expansion des équipements de recyclage.
• À partir de 2024 : La nouvelle société indépendante a continué d'opérer au sein du groupe Krones tout en développant des technologies de recyclage et des essais clients via son Recycling Technology Center.

La création d'une filiale dédiée reflète une tendance plus large du secteur dans laquelle les groupes d'ingénierie séparent les activités de recyclage des opérations conventionnelles de machines d'emballage. Cette structure peut permettre une plus grande concentration sur la variabilité des matières premières, les exigences réglementaires, la qualité des matériaux recyclés et l'économie des installations spécialisées.

Activités commerciales et segments

Krones Recycling opère en tant qu'entreprise de technologie de recyclage des plastiques et d'ingénierie d'installations. Ses activités peuvent être divisées en quatre domaines étroitement liés :

La société sert des clients qui traitent les emballages collectés, les déchets de production, les déchets commerciaux et autres matières premières plastiques. Ses systèmes sont conçus pour s'adapter à différents niveaux de contamination, mélanges de matériaux, teneurs en humidité, distributions de couleurs et propriétés des polymères.

Krones Recycling bénéficie également de sa relation avec Krones AG. Le groupe mère fournit des technologies dans les domaines de la production de boissons, du remplissage, de l'emballage, de la logistique et de la gestion numérique des installations, permettant des liens potentiels entre la fabrication de conteneurs, les opérations de remplissage, les systèmes de collecte et l'infrastructure de recyclage.

Produits et technologies

Préparation des matériaux

Les lignes de recyclage commencent généralement par des étapes de préparation qui rendent le matériau entrant adapté au traitement mécanique. Krones Recycling fournit des équipements et des modules de procédé pour :

• Ouverture des balles et alimentation des matériaux
• Tri par type de polymère, couleur, forme ou contamination
• Broyage et réduction de taille
• Séparation des matériaux étrangers
• Lavage et nettoyage par friction
• Séchage et réduction de l'humidité
• Décontamination
• Manipulation et stockage des flocons

La configuration du procédé dépend de la matière première. Un flux de bouteilles en PET relativement propre nécessite une séquence de traitement différente de celle des plastiques rigides mélangés, des emballages multicouches, des films flexibles ou des déchets post-consommation fortement contaminés.

Recyclage du PET

Le recyclage du PET est un domaine d'application central car les bouteilles de boissons et les contenants alimentaires peuvent être collectés dans des flux relativement identifiables. Le procédé peut inclure l'ouverture des balles, le pré-tri, la séparation des étiquettes et des bouchons, le broyage, le lavage à chaud ou à froid, le rinçage, le séchage et le tri des flocons.

Krones Recycling propose également des systèmes pour les barquettes en PET et autres articles en PET. Sa famille de technologies MetaPure est associée au recyclage du PET et peut être configurée pour des applications nécessitant un lavage contrôlé, une séparation des matériaux et une production de flocons de haute qualité.

Les flocons de PET récupérés peuvent être utilisés dans la fabrication de :

• Nouvelles bouteilles et préformes
• Feuilles d'emballage
• Produits thermoformés
• Fibres et filaments
• Sangles et autres produits semi-finis

Lorsque les conditions réglementaires et de procédé sont satisfaites, le PET recyclé peut être traité davantage pour des applications nécessitant une qualité de contact alimentaire. L'aptitude au contact alimentaire dépend du procédé de recyclage complet, du contrôle des matières premières, des performances de décontamination et de l'approbation par l'autorité réglementaire compétente.

Recyclage des polyoléfines

La société fournit également des solutions pour le recyclage du PE et du PP. Ces matériaux sont largement utilisés dans les bouteilles, les fermetures, les conteneurs, les caisses, les films, les produits ménagers et les emballages industriels.

Le recyclage des polyoléfines présente des défis techniques distincts :

• Le PE et le PP se présentent fréquemment dans des flux de produits mélangés.
• Les films peuvent s'enrouler autour des équipements rotatifs ou obstruer le flux de matériaux.
• Les étiquettes, les adhésifs, les huiles, les pigments et les résidus organiques peuvent affecter la qualité du recyclat.
• La densité du polymère et le comportement à la fusion compliquent la séparation et le traitement en aval.

Les systèmes appropriés peuvent donc combiner tri, réduction de taille, lavage intensif, séchage et séparation contrôlée. Les polyoléfines recyclées peuvent être utilisées dans les conteneurs, les articles ménagers, les tuyaux, les produits de construction, les films et les composants industriels, sous réserve de la qualité du flux d'entrée et des spécifications d'utilisation finale requises.

Recyclage des plastiques flexibles

Les emballages flexibles et les films nécessitent une manipulation spécialisée car ils ont une grande surface, une faible densité apparente et une tendance à retenir l'humidité et les contaminants. Krones Recycling a présenté des approches de lavage et de séchage adaptées pour les matériaux flexibles tels que le polyéthylène basse densité linéaire, dans le but de stabiliser le traitement et d'améliorer la récupération des matériaux.

La conception technique d'une ligne de plastiques flexibles peut impliquer :

• Une alimentation contrôlée pour éviter les pontages et les blocages
• Un broyage ou une agglomération spécialisé
• Un lavage à haute efficacité
• Une séparation de l'eau et un séchage mécanique
• L'élimination des étiquettes, de la contamination organique et des fines
• Des contrôles de procédé pour un débit constant

Configurations modulaires et clés en main

Krones Recycling fournit à la fois des machines individuelles et des installations complètes. Les équipements modulaires peuvent être intégrés dans de nouveaux systèmes ou installés dans le cadre d'une mise à niveau d'une ligne existante. Les projets clés en main peuvent inclure la conception du procédé, l'intégration des équipements, la mise en service et le support technique.

Cette approche modulaire est importante pour les recycleurs confrontés à une expansion progressive de la capacité, à des contrats de matières premières changeants ou à de nouvelles exigences réglementaires. Elle permet également aux opérateurs de remplacer les équipements goulots d'étranglement sans reconstruire l'ensemble d'une installation.

Applications et marchés finaux

Les systèmes de la société soutiennent les opérations de recyclage au service de plusieurs secteurs majeurs :

• Emballages pour boissons : bouteilles en PET, bouchons, étiquettes et matériaux d'emballage connexes
• Emballages alimentaires et ménagers : conteneurs rigides, barquettes, pots et fermetures
• Emballages industriels : emballages de transport, fûts, conteneurs et déchets de production
• Emballages flexibles : films et matériaux flexibles à base de PE
• Biens de consommation : plastiques rigides mélangés provenant des déchets ménagers et commerciaux
• Textiles et fibres : flocons de PET recyclé utilisés comme matière première pour la production de fibres
• Construction et biens durables : polyoléfines recyclées et autres plastiques utilisés dans des applications non alimentaires

La valeur commerciale d'une usine de recyclage dépend non seulement du débit nominal, mais aussi de la pureté du recyclat, du rendement, de la consommation d'énergie, de l'utilisation de l'eau, des besoins en main-d'œuvre et du prix du marché des polymères récupérés. Par conséquent, les fournisseurs d'équipements sont en concurrence sur la performance globale du procédé plutôt que sur la seule capacité des machines.

Présence mondiale et position sur le marché

Krones Recycling est basée en Allemagne et opère au sein de Krones AG, un groupe d'ingénierie multinational comptant plus de 100 filiales et bureaux dans le monde. Krones a déclaré environ 20 000 employés et un chiffre d'affaires 2024 de 5,293 milliards d'euros au niveau du groupe ; environ 90 % du chiffre d'affaires du groupe a été généré hors d'Allemagne. Ces chiffres décrivent Krones AG et son groupe consolidé, et non Krones Recycling GmbH en tant qu'activité déclarée séparément.

Le groupe maintient des activités commerciales et opérationnelles en Chine, notamment des bureaux de vente et des sites de fabrication ou techniques. Cette infrastructure est pertinente pour Krones Recycling car la Chine est un marché majeur de transformation et d'emballage des plastiques et un centre important de demande d'équipements de recyclage.

La position de Krones Recycling sur le marché repose sur :

• L'intégration avec un grand groupe d'équipements pour boissons et emballages
• L'expérience avec les conteneurs en PET et les lignes de production à haut débit
• La capacité à fournir à la fois des modules autonomes et des usines de recyclage complètes
• L'accès aux réseaux internationaux de service, d'ingénierie et de vente
• Les essais techniques et le développement de procédés spécifiques aux clients

La société est en concurrence dans un domaine qui comprend des fabricants spécialisés de lignes de lavage, des fournisseurs d'équipements de tri, des entreprises d'extrusion et de granulation, et des entrepreneurs en ingénierie. Sa différenciation réside principalement dans la combinaison de la technologie de procédé de recyclage avec une connaissance plus large des systèmes d'emballage et de l'industrie des boissons.

Recherche et développement

Krones Recycling mène des travaux d'essai et de développement via son Recycling Technology Center. Le centre est utilisé pour l'analyse des matériaux, les essais clients, la validation des procédés et l'étude de nouvelles applications de recyclage.

Les priorités de recherche dans le recyclage des plastiques incluent généralement :

• L'amélioration de l'élimination des contaminants
• L'augmentation du rendement des polymères
• La réduction de la consommation d'eau et d'énergie
• Le traitement de matières premières post-consommation plus variables
• L'amélioration de la couleur et de la pureté des flocons
• L'élargissement de la gamme de matériaux flexibles recyclables
• Le soutien à une teneur plus élevée en matériaux recyclés dans les nouveaux emballages
• L'adaptation des systèmes aux applications de contact alimentaire et autres applications exigeantes

La fonction d'essai est particulièrement importante car les performances de recyclage dépendent fortement de la composition du matériau d'entrée. Des essais à l'échelle du laboratoire ou du pilote peuvent aider à déterminer si une ligne proposée atteindra la pureté, la teneur en humidité, le profil d'odeur et le rendement de matériau requis avant un investissement à grande échelle.

Durabilité et initiatives environnementales

Krones Recycling cadre son activité autour de la transformation des déchets plastiques en matières premières secondaires et du développement d'une économie circulaire des plastiques. Sa contribution environnementale est principalement indirecte : la société fournit des technologies qui permettent aux recycleurs de récupérer des matériaux qui pourraient autrement être mis en décharge, incinérés ou perdus dans des applications à faible valeur ajoutée.

Les avantages environnementaux potentiels d'un recyclage mécanique efficace comprennent :

• Une demande réduite en polymère vierge
• Une dépendance moindre aux matières premières d'origine fossile
• Le détournement des déchets plastiques appropriés de l'élimination
• Le soutien aux exigences de teneur en matériaux recyclés
• Une plus grande circularité dans les systèmes d'emballage en PET et polyoléfines

Ces avantages dépendent de la qualité de la collecte, des distances de transport, des sources d'énergie des installations, de la gestion de l'eau, du rendement du recyclat et de l'application finale du matériau récupéré. Le recyclage mécanique peut également générer des eaux usées, des rejets, des étiquettes, des fines et d'autres flux résiduels nécessitant un traitement ou une élimination appropriés.

Krones a déclaré un objectif de réintégrer au moins 30 % des plastiques mis sur le marché via les systèmes Krones dans le cycle des matériaux en tant que ressource recyclée. Il s'agit d'un objectif d'entreprise plutôt que d'un taux de récupération vérifié à l'échelle de l'industrie, et sa réalisation dépend des systèmes de collecte, de la participation des clients, des conditions réglementaires et de la disponibilité d'une capacité de recyclage adaptée.

Performance financière et impact économique

Krones Recycling GmbH est une filiale spécialisée au sein du groupe Krones. Les chiffres financiers du groupe publiés publiquement offrent la vision la plus claire de l'organisation mère : Krones AG a enregistré un chiffre d'affaires 2024 de 5,293 milliards d'euros, tandis que la filiale de recyclage n'est pas présentée comme un segment financier déclaré séparément dans l'aperçu du groupe cité.

La société contribue à l'économie du recyclage par le biais d'équipements d'investissement, de services d'ingénierie, de construction d'installations, d'emplois techniques et de soutien à la production de recyclats en aval. Son importance économique est liée à plusieurs dynamiques du secteur :

• La demande croissante de matériaux à teneur recyclée
• Les réglementations sur les emballages exigeant une plus grande récupérabilité ou une teneur recyclée
• La volatilité des prix des polymères vierges et recyclés
• Les investissements dans les infrastructures de collecte et de tri
• La pression sur les propriétaires de marques pour démontrer des progrès vers la circularité
• La nécessité de moderniser les usines de recyclage plus anciennes pour une qualité et une efficacité supérieures

Les projets de recyclage restent sensibles aux conditions économiques. Une usine peut faire face à une faible rentabilité lorsque les prix des polymères vierges chutent, que les taux de contamination augmentent, que les coûts énergétiques augmentent ou que les matériaux recyclés manquent d'une prime stable. Les fournisseurs d'équipements s'attaquent donc de plus en plus aux coûts d'exploitation, à la flexibilité des procédés, à la maintenance et à la constance de la qualité des produits, en plus de la capacité initiale de l'usine.

Gestion de la qualité et certifications

Krones Recycling conçoit des systèmes pour des applications où la pureté du polymère, l'élimination des contaminants, le contrôle de l'humidité et la traçabilité sont importants. Le recyclat destiné à des applications exigeantes, en particulier les emballages de contact alimentaire, doit être conforme au cadre réglementaire pertinent et faire l'objet d'une validation appropriée.

La qualité du matériau de sortie est influencée par :

• La composition des matières premières et la méthode de collecte
• La précision du tri
• La chimie et la température du lavage
• Les performances de rinçage et de séchage
• La conception de la décontamination
• Le temps de séjour et le contrôle du procédé
• Le stockage et la manipulation après la production des flocons

Le recyclat peut être traité à des niveaux de qualité adaptés aux applications de contact alimentaire, d'emballage, de fibre, de film ou durables, selon le matériau et les homologations réglementaires. Le statut de qualité alimentaire n'est pas une conséquence automatique de l'installation d'une machine particulière ; il nécessite un procédé conçu et validé de manière appropriée, des matériaux d'entrée contrôlés et la conformité aux autorités compétentes telles que l'Autorité européenne de sécurité des aliments ou la Food and Drug Administration des États-Unis.

Innovations et perspectives d'avenir

Krones Recycling est bien positionnée pour bénéficier de l'industrialisation continue du recyclage des plastiques. Plusieurs évolutions sont susceptibles de façonner ses activités futures :

• Teneur recyclée de haute qualité : Les propriétaires de marques et les producteurs d'emballages exigent de plus en plus des recyclats présentant une couleur, une pureté, une odeur et des propriétés mécaniques stables.
• Matières premières plus difficiles : Les systèmes de recyclage devront traiter des matériaux mélangés, légers, flexibles et contaminés avec moins d'intervention manuelle.
• Meilleure efficacité en eau et en énergie : Les exploitants d'installations sont soumis à une pression pour réduire la consommation de ressources tout en maintenant le débit.
• Contrôle numérique des procédés : Les capteurs, le tri automatisé, l'analyse de données et la maintenance prédictive peuvent améliorer la stabilité des procédés et l'utilisation des équipements.
• Modernisation des installations : Les lignes de recyclage existantes peuvent nécessiter des mises à niveau pour répondre à de nouvelles normes de qualité ou traiter des matières premières changeantes.
• Intégration plus étroite avec les systèmes d'emballage : La position de Krones dans la production de boissons, le remplissage, l'emballage et le recyclage offre des opportunités pour des solutions d'économie circulaire plus connectées.
• Capacité de recyclage régionale : L'expansion des infrastructures de collecte et de traitement en Asie, en Europe, en Amérique latine et sur d'autres marchés peut créer une demande de support d'ingénierie et de service localisé.

Le principal défi de la société est que l'économie du recyclage dépend de l'ensemble de la chaîne de valeur. L'amélioration des machines seules ne peut pas résoudre une collecte insuffisante, une mauvaise séparation à la source, une demande instable de recyclats ou des incitations politiques inadéquates. La croissance à long terme dépendra donc de sa capacité à combiner la performance technique avec des conceptions d'installations commercialement viables et un support fiable pour les opérateurs.

Résumé

Krones Recycling GmbH est une société allemande de technologie de recyclage des plastiques créée en 2024 en tant que filiale indépendante de Krones AG. Elle fournit des équipements et des systèmes clés en main pour le recyclage du PET, du PE, du PP, du PS, des plastiques flexibles et des matériaux connexes, couvrant le tri, le broyage, le lavage, le séchage, la décontamination et l'intégration d'installations.

Son importance stratégique découle du lien entre la production d'emballages et la récupération des matériaux en fin de vie. Soutenue par le réseau international d'ingénierie et de services de Krones, la société fournit des solutions de recyclage pour les emballages de boissons, les conteneurs alimentaires et ménagers, les plastiques industriels, les films, les barquettes et autres matières premières. Son développement futur sera façonné par la réglementation sur la teneur recyclée, la complexité des matières premières, l'efficacité des installations, les exigences de qualité et les conditions économiques plus larges régissant l'industrie mondiale des plastiques circulaires.

Références

• •

  CPS+ eMarketplace. (n.d.). KRONES RECYCLING GMBHKRONES RECYCLING GMBH. CPS+ eMarketplace. https://www.chinaplasonline.com/eMarketplace/ExhibitorInfo?CompId=1036917Link